Aile diplomatique

La colonie de Cristallicia s’éveillait tranquillement. L’activité qui sera la sienne dès sept heures du matin n’était pas encore à son comble, et pour cause : il était seulement six heures. Pourtant, quelque part au siège de son gouvernement, une branche du département Diplomatie était déjà sur pied. Comme tous les jours, en fait. Une équipe constituée par la responsable de l’aile était déjà en train de travailler d’arrrache-pied sur des documents et des dossiers qui traitaient de tous les sujets. On pouvait passer en revue tant les anciens événements pour y lire de nouvelles clés de compréhension qu’analyser les dernières déclarations du président de la nation neutre d’Orb. L’effervescence dans laquelle était plongée cette petite partie du palais dirigeant était toujours entourée de bonne humeur. Telle était la règle imposée par la draconienne chef du département : une équipe pour le matin, qui donnait tout ce qu’elle avait jusqu’à quatorze heure trente, puis une équipe du soir, qui restait jusque vingt-trois heures. Les deux travaillaient en étroite collaboration, supervisées par leur chef, Gabrielle de Lioncourt en personne. Le travail ne lui faisait pas peur, mais ses horaires étaient plus humains. Malgré tout, ses employés savaient qu’elle noyait sa tristesse de s’être retrouvée chef de famille pour cause de mort dans le travail. Elle n’était pas encore présente parmi eux, son bureau était éteint. Le bras droit de la jeune femme, Ian Hirune, était cependant déjà là. Il supervisait la dernière déclaration publique des Forces Fédérales Terriennes. Interrompant sa lecture, il se dirigea vers la machine à café, non sans avoir demandé qui d’autre en voulait. Et pour changer, il dût revenir avec la moitié de la machine dans les bras, pour répondre à toutes les demandes. Puis, il se remit au travail après avoir souri à la dernière plaisanterie d’un de ses subordonnés. Continuant sa lecture, il poussa un juron. Quelle aberration ! Les Forces Fédérales Terriennes, sans doute affectées par la Conférence d’Athènes, annonçaient purement et simplement que la soumission de Cristallicia leur était acquise. Or, c’était loin d’être le cas. Quelle aberration ! À moins qu’Edward Lightner ait fait des siennes sur Terre. Mais il était déjà revenu et n’aurait pas manqué de mettre sa colonie au courant, surtout le département de diplomatie. Et puis, une telle déclaration aurait été inacceptable ! Ian tendit la main vers son téléphone pour tirer le chef de la famille de Lioncourt de son sommeil. Il regarda sa montre et se ravisa. Il était déjà huit heure moins dix. Elle serait bientôt là, de toute manière. Mettant la moitié de son équipe sur l’affaire, il reprit sa lecture, question d’être sûr que rien ne lui avait échappé. Enfin, huit heures sonnèrent au cadran de l’horloge accrochée dans la salle de travail. Simultanément, Gabrielle de Lioncourt fit son apparition à la porte d’entrée. De petite taille, elle avait cependant l’allure d’une grande femme et dégageait une grâce féline, une énergie irrépressible, comme si nul obstacle ne pouvait la faire trébucher. Une rose rouge à la ceinture, Gabrielle portait une robe de satin noir, un peu froufroutante, au décolleté très échancré. Elle tenait son long manteau à la main. Elle avança rapidement dans la salle, ses talons noirs claquant sur le parquet.

- Bonjour, mesdames, bonjour messieurs.

Après ce salut traditionnel, le chef de la Diplomatie de Cristallicia partit dans son bureau, aussitôt rejointe par Ian. Elle en ressortit dans la minute qui suivit, débarrassée de son manteau et visiblement préoccupée. Souriante mais professionnelle, Gabrielle commença à donner ses ordres :

- Kaori, vérifiez que qu’Edward Lightner n’a pas fait de déclaration dans ce sens. Louis, contactez sans attendre notre contact des Forces Fédérales Terriennes. Rosita, vérifiez dans les rapports de l’équipe du soir que nous n’avons rien reçu annonçant la situation hier. James, appelez le bureau de veille à propos de l’affaire, je les veux sur ma ligne 2 dans trois minutes. Ofit, reprenez la traduction pour vérifier les concordances. Petrouchka, bloquez toute incursion de la presse tant que cette affaire ne sera pas réglée.

Elle tourna les talons et retourna dans son bureau, où elle s’entretient longuement avec Ian, puis avec le bureau de veille. Recevant au fur et à mesure les résultats de son équipe, elle prit rapidement une décision. Retournant dans la salle de travail, elle fit part de sa décision à son équipe :

- Je n’ai pas le temps de me déplacer en personne, mais l’affaire l’exigerait. Je vais envoyer mon cousin Armand sur les lieux, pour qu’il proteste haut et fort. Mais je vais tout de même faire un communiqué officiel pour clarifier la situation. James, vous me connectez avec le transmetteur officiel dans combien de temps ?

- Dans trente secondes, madame.

Gabrielle de Lioncourt passa dans une autre pièce d’apparence neutre et aux murs décorés aux couleurs de Cristallicia. Elle s’assit derrière une table centrée au milieu. Autour d’elle, des caméras à ne plus savoir qu’en faire. Une partie de l’équipe prit place derrière les imposants engins, cadrant rapidement le chef de la diplomatie derrière sa table blanche. La voix de James retentit depuis l’autre pièce :

- Connexion acceptée dans 3, 2, 1… En direct.

Aussitôt, Gabrielle se mit à parler, son équipe retravaillant l’image, ajoutant son nom, rang et titre pour l’image, sans oublier la présentation habituelle des communiqués officiels. Gabrielle démentit concisément et clairement l’information, sans envenimer les choses, mais avec une fermeté incontestable. La transmission dura à peine cinq minutes. Quand tout fut coupé, l’équipe applaudit la compétence de son chef et retourna sans attendre travailler. Une lourde journée les attendait encore.
Gabrielle retourna à son bureau, pour en être tirée quelques secondes plus tard à peine, par Ian. Un visiteur demandait à être reçu dans son bureau.

Ian semblait dire que le visiteur tenait à la rencontrer spécialement et ne transmettrait à personne d'autre ce qu'il avait à lui remettre. Devinant une communication d'un autre chef de famille, Gabrielle se releva, fit le tour de son bureau et sortit à la rencontre de l'inconnu. Inconnu qu'elle n'identifia pas, mais qu'elle classa immédiatement dans la catégorie des hommes de main de Lightner. Que lui voulait-il ? Gabrielle secoua ses cheveux roux d'un mouvement dédaigneux. Si c'était pour critiquer la transmission qui venait d'avoir lieu...

Mais nul reproche dans l'attitude de l'homme. Avec tout le respect qui lui était dû, il lui tendit une disquette. La curiosité de Gabrielle était piquée. Elle qui passait son temps libre à craquer les codes et à pénétrer dans les ordinateurs des autres chefs de famille, sans laisser de traces, se demandait le dossier qu'on lui transmettait. Serait-ce quelque chose dont elle avait déjà pris connaissance, via ses intrusions récurrentes, ou quelque chose qui venait de l'étranger ? Elle remercia d'un geste rapide l'homme de Lightner, et retourna sans tarder à son bureau, tout en disant à Ian qu'elle ne voulait être dérangée sous aucun prétexte.

Elle s'installa derrière son bureau et regarda son ordinateur portable. Ce serait un jeu d'enfant de savoir d'où provenait la disquette. Elle la glissa dans sa puissante machine et attendit quelques secondes. Une masse de données l'assaillit. C'était bel et bien Edward Lightner qui lui adressait le message. Elle prit connaissance de l'ensemble du disque, en prenant le temps de digérer l'information. Le tout avait été enregistré à bord du terminal du vaisseau-mère que Lightner aimait utiliser, et également à bord du Jugement Dernier. Passant sa langue sur ses lèvres, Gabrielle sourit. Ainsi, Lightner avait été dans l'espace pour tester son appareil ? Quelle désinvolture, juste après la Conférence d'Athènes, qui n'avait pas vraiment terminé comme il le souhaitait... Soit. Cristallicia avait un prototype de la plus haute importance en main. Et maintenant, il fallait à tout prix le dissimuler. L'idée que ce qu'elle allait faire n'était pas moral n'effleura même pas la sensuelle jeune femme. Elle avait sa propre conception du bien et du mal, et certainement pas une vision manichéenne. Mais avant toute chose, une dernière vérification.

Toujours en souriant, Gabrielle lança son ordinateur à la recherche de tous ceux qui avaient déjà entendu parler du Strike Noir dans la colonie. Il était primordial de savoir l'ordre d'importance prévu par Lightner. En fonction de la position qu'elle occupait dans ce classement, elle agirait vite ou non... Le résultat eut l'heur de la satisfaire et elle se mit au travail. Au moment où elle allait commencer, elle appuya sur un bouton de son téléphone, qui la reliait à Ian.

- Ian. Le vaisseau de M. Lightner est-il revenu à Cristallicia ?

Quelques secondes s'écoulèrent avant la réponse précise de son subordonné :

- Oui. Il est basé à l'astroport, et il semblerait qu'il y ait un prisonnier, au secret.

- Merci, Ian.

Coupant la transmission, Gabrielle voulut pirater les caméras de surveillance pour retrouver la trace de Lightner et voir à quoi il occupait son temps, surtout ce qu'il attendait du prisonnier - le pilote du Gundam, c'était évident. D'ailleurs, le Gundam en lui-même l'intéressait. Il était tout aussi logique que Lightner fasse appel à elle pour analyser le Gundam trouvé. Il avait le privilège de faire partie de ceux qui avaient deviné qu'elle était un hacker de talent. Mais il y avait autre chose de plus urgent. Il était hors de question d'avoir Orb ou ZAFT sur le dos, pas maintenant.

Soudain très satisfaite d'elle-même, Gabrielle remit en place une mèche folle et commença ses investigations. Comprendre les données accessibles. Vérifier l'information transmise aux autres. Les intercepter avant qu'elles n'arrivent au haut commandement. Craquer le code, changer le message, recoder. Ce n'était qu'une question d'heures. Et bien malin celui qui découvrirait que Cristallicia avait trempé dans la disparition malheureuse d'un prototype dont, d'ailleurs, personne n'était censé soupçonner l'existence. Parce que c'était ça, le plus beau, ce qui faisait le plus rire la superbe rousse. Lightner se préoccupait - et c'était normal - pour l'intégrité de sa colonie, mais en soi, des prototypes tels que le Strike Noir Gundam n'étaient pas dévoilés à tous, encore moins aux opposants. Même dans le cas - très improbable, et Gabrielle chiffrait les risques à 2 % - où on reconnaîtrait sa patte dans le piratage, il n'y avait rien à dire. Les prototypes de cette envergure ne pouvaient exister, ils étaient toujours cachés. Alors déposer une plainte internationale ! Et dans le pire des scénarios - dont les chances étaient inférieures à 1%, il restait l'art de l'éloquence et de la diplomatie à Gabrielle...